萧景琰说新妇三日回门之前不会再来冷香院，楚瑶听了只是点点头，连眼皮都没抬一下。

    前世她为这句话哭了一整夜。红烛燃尽了也没舍得让丫鬟换新的，一个人坐在床沿上，捏着衣角等到天亮，总觉得他话没说死，万一反悔了呢？万一他突然觉得自己其实也不错，想过来看看呢？

    她等了三年，冷香院的门槛都被她望矮了三寸。

    后来她才知道，他不来冷香院，并不是公务繁忙。他每天下了朝就去练武场，一待就是一个时辰；每隔三天去西郊马场跑马，风雨无阻；休沐日约世家子弟在府中设宴，觥筹交错到深夜——哪一样不比来看她重要？

    所以这辈子萧景琰说完那句话之后，楚瑶心里只有一个想法：太好了，他不来，她正好腾出手来收拾屋子。

    第二天一早，她就让人把冷香院的正厅重新布置了一遍。

    丫鬟秋禾抱着拂尘站在一旁，看着自家王妃指挥婆子们搬东搬西，把那张贵妃榻从窗边挪到了门边，又把博古架上的摆件全部换了个位置，一副要大干一场的架势。

    “王妃，您这是……”秋禾是楚瑶从侯府带过来的陪嫁丫鬟，跟了她三年，还是头一回见她这么有精神。以前在侯府的时候，小姐虽然性子温和，但也不像昨天晚上那样安静得让人心里发毛——被王爷撂了那么一句冷话，换作寻常新妇早就哭成泪人了，她家小姐倒好，倒头就睡，一觉到天亮，起床后吃了两碗粥三个包子，胃口比在侯府的时候还好。

    “收拾屋子，”楚瑶把一只青瓷花瓶从东角挪到西角，退后两步看了看，又挪了回去，“闲了三年，该动动了。”

    “三年？”秋禾歪了歪头，一脸茫然，“王妃您说什么三年？”

    楚瑶手一顿，随即笑了笑：“我说这屋子闷了三年没人住，一股霉味。”

    秋禾更茫然了。这屋子明明是婚前才翻修过的，门窗都是新漆，哪来的霉味？

    但她还没来得及问，外面就传来一阵动静。

    院门外响起脚步声，不止一个人，听着至少有七八个。脚步声又急又重，踩在青石板上咚哐咚哐的，像是来抄家的。

    楚瑶放下花瓶，在椅子上坐下来，顺手给自己倒了杯茶。

    来了。

    比她预想的还早了一天。看来沈婉儿比她记忆中更沉不住气。

    院门被人从外面一把推开，当先进来的是两个膀大腰圆的婆子，后面跟着四个佩刀的侍卫，最后进来的那个人楚瑶认识——端王府总管事赵德安，萧景琰手下的老人，从前是跟着端王在军中的军需官，管了半辈子粮草辎重，后来受了腿伤退下来，萧景琰就让他管了王府。

    这个人，前世没少克扣她的份例。冬天的炭火被他砍了一半，换季的衣裳料子被他换成了下等货，她每月的脂粉银子被他以“府中用度紧张”为由扣了三个月没发。她去理论，他笑眯眯地拱手赔罪，转头就把秋禾调去洗衣房干了一个月的粗活。

    那是杀鸡儆猴。从那以后冷香院的下人都不敢替她说话了。

    “老奴给王妃请安。”

    赵德安在厅中站定，嘴上说着请安，腰杆却挺得笔直，膝盖连个弯都没打。他五十出头，中等身材，面皮白净，留着三缕山羊胡，看着倒像个斯文人。但那双眼睛里精光四射，看人的时候带着一种掂量货物成色的审视。

    楚瑶端着茶杯，掀起眼皮看了他一眼，没接话。

    赵德安等了三息，见这位新王妃既不叫起也不说话，嘴角微微抽了一下，眼底闪过一丝不悦。但他很快就把那点情绪压了下去，脸上的笑纹堆得更深了。

    “王妃恕罪，老奴也是奉命行事。沈姑娘那边出了点事，王爷让老奴过来问问。”

    “沈姑娘？”楚瑶吹了吹茶沫，“哪个沈姑娘？”

    “江南巡抚沈大人的千金，沈婉儿姑娘。昨日进府小住，王爷安排她住在听雨阁。”赵德安的语气里带上了几分提点，“沈姑娘今早起来腹痛不止，太医来看过了，说是中了毒。王爷震怒，让老奴务必查个水落石出。”

    楚瑶喝了一口茶，不紧不慢地放下杯子，这才抬眼正眼看向赵德安。

    “沈姑娘中了毒，你去她院里查便是，带人闯我的冷香院是什么意思？”

    她的语气很平，平得像一碗端稳了的水，连个涟漪都没有。

    但赵德安莫名觉得后背有点发凉。他说不上来为什么，面前坐着的明明是个十六岁的小姑娘，新婚第二天，按理说应该是六神无主的时候，可那双眼睛里的沉静简直不像这个年纪该有的东西。

    “这……”赵德安迟疑了一下，最终还是搬出了靠山，“这是王爷的意思。沈姑娘昨天只与王妃有过接触——”

    “昨天我与她见过一面，”楚瑶打断他，语气还是那么平淡，“在正堂，她给我敬了一杯茶。那杯茶我没喝，因为王爷当场就把我撂在正堂自己走了。赵管事要是不信，可以去问王爷。”

    赵德安脸色微变。他没想到这位新王妃这么难缠，三言两语就把话堵死了，还抬出了王爷来压他。

    但他是奉了谁的命令来的，他自己心里清楚。

    不是萧景琰。

    是沈婉儿。

    今天一大早，沈婉儿就哭着跑到书房去找萧景琰，说自己腹痛，太医来诊了脉，说是食了不洁之物。沈婉儿当场就红了眼眶，期期艾艾地说昨天只有王妃给她递过一杯茶，是不是自己哪里得罪了王妃姐姐。

    这话说得极有技巧。她没说楚瑶下毒，但句句都在往楚瑶身上引。说到最后还替楚瑶求情，说“王妃姐姐千万别怪罪，都是我自己身子弱”。

    萧景琰正在看折子，头也没抬，只丢下一句“让赵德安去查”。

    就这么一句话，赵德安就带着人气势汹汹地杀到了冷香院。

    他敢这么放肆，是因为他心里有底——萧景琰不待见这位王妃，满府上下都知道。昨晚大婚之夜王爷连新房都没待满一盏茶的工夫就走了，态度已经再明白不过。一个不得宠的主母，在王府里还不如一个得脸的管事有分量。

    这笔账他算得很清楚。

    可惜他算错了一件事。

    眼前这位楚瑶，不是他以为的那个楚瑶。

    “赵管事，”楚瑶放下茶杯，杯底磕在红木桌面上发出清脆的一声响，“你既然来了，正好，我有件事想请教你。”

    赵德安微微一愣：“王妃请说。”

    楚瑶从袖子里抽出一本账册，封皮是藏蓝色的，边角已经被翻得有些起毛。她把账册放在桌上，手指在上头轻轻点了两下。

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