京城
裕王府的书房里，四个人围着一张案桌坐了半天，没一个先开口的。
徐阶端着茶盏，慢慢拨弄盖碗。高拱双手撑在膝盖上，头微微前倾，鼻孔里出气比进气粗。张居正坐得最直，袖子里的手指一直在搓一颗念珠。
裕王坐在主位上，脸色发白。
他手里攥着一份从浙江递过来的密函。
看了三遍了，越看越坐不住。
“你们都看过了？”
徐阶点头。
高拱点头。
张居正没动，但他比谁都先看到这封信。
裕王把密函往桌上一拍。
“赵宁搞的什么鱼稻桑，到底是个什么东西？”
张居正把密函重新展开，指着上面的几行字。
“鱼粪肥田，桑叶喂蚕，蚕沙喂鱼。一亩地当三亩使。淳安的灾民不用卖田，不用逃荒，以工代赈，挖塘种桑修渠。”
裕王听完，第一反应不是高兴。
“那改稻为桑呢？”
“推不动了。”
张居正把密函合上。“老百姓有饭吃，谁还贱卖田地？严党让大户去买灾田的算盘，算是废了。”
高拱猛地站起来。
“好事！大好事！”
他在书房里走了两步，搓着手。
“严世藩催了三个月的改稻为桑，浙江那帮人愣是办不成。郑泌昌何茂才的脸，我都替他们疼——”
“肃卿。”
徐阶的声音不高，但书房里的空气立刻凉了半截。
高拱的脚步顿住。
徐阶放下茶盏。
“你觉得这是好事？”
高拱转过身。“改稻为桑推不下去，严党没了银子填亏空。朝廷追查下来，这笔账算谁头上？严嵩？严世藩？郑泌昌？只要这把火烧到严家，咱们等了多少年的机会——”
“赵宁是谁的人？”
徐阶这句话扔出来，高拱的嘴闭上了。
书房里又安静了。
赵宁是谁的人？
不是清流的人。
他是严世藩塞到浙江去的。工部右侍郎，三百万两修河堤的差事，一文没贪。
严世藩嫌他不听话，把他扔到了改稻为桑的烂摊子里。
按理说，他应该是严党的人。
可他现在做的事，每一件都在拆严党的台。
这才是最要命的。
裕王靠在椅背上，脸上写满了困惑。
“赵宁既然在拆严党的台，那不正合咱们的意？”
徐阶端起茶盏，又放下了。
“王爷，赵宁拆的是严党的台，但他搭的是自己的台。”
张居正接上话。
“鱼稻桑如果真成了，淳安的灾民有活路，建德跟着学，整个浙江跟着学。到那时候，这功劳算谁的？”
裕王愣了一下。
“算……赵宁的？”
“算严党的。”
张居正的话像一瓢冷水泼下来。
“赵宁是严世藩派去浙江的。不管他跟严家有没有真交情，天下人只看一件事——改稻为桑没成，但浙江的灾解了。严阁老一封奏疏上去，说这是朝廷推行国策的成果，皇上怎么想？”
高拱的脸色变了。
“严嵩敢这么不要脸？”
张居正笑了一下。
“高大人，严嵩什么时候要过脸？”
书房里沉默了一会儿。裕王的手指在桌面上轻轻叩了几下。
徐阶终于开口了。语速很慢，每个字都嚼碎了吐出来。
“赵宁这个人，有本事。三百万两修河堤不贪，换了别人做不到。以工代赈搞鱼稻桑，换了别人也想不到。”
高拱哼了一声。“那又怎样？”
“所以他不能被严党收编。”
这句话一出，裕王坐直了。
徐阶的意思很清楚。
赵宁做的事是好事，但好事不能给严党做。得有人盯着，得有人在旁边。
不是监视赵宁。
是确保这份功劳，不落到严家头上。
高拱重新坐下来，粗壮的手指敲着膝盖。
“徐阁老的意思，往浙江掺沙子？”
“不是掺沙子。”徐阶摇头。“是往浙江派两个知县。”
裕王看了徐阶一眼。“知县？”
“淳安隔壁就是建德。”
张居正接话。“建德知县空缺了三个月，一直没人补。淳安也需要人。赵宁虽然在淳安搞以工代赈，但他挂的是工部右侍郎的衔，名不正言不顺。朝廷完全可以派一个知县过去，接管日常政务。”
裕王听懂了。
往浙江放两个人进去。
一个去淳安，一个去建德。
两只眼睛，钉在严党的地盘上。
“谁去？”裕王问。
高拱抢先开口。
“王用汲。南京户科给事中，为人谨慎，做事扎实。他在南京待了六年，一直没挪窝。送去建德当知县，不算贬，也不算升，旁人看不出门道。”
裕王点了点头。“另一个呢？”
书房里安静了两拍。
张居正和徐阶交换了一个眼色。
“海瑞。”
张居正吐出两个字。
高拱的眉毛挑了起来。
“海——瑞？”
海瑞这个名字在京城官场不算响亮，但在南直隶做教谕那几年，已经得罪了一片人。此人最大的毛病——不，最大的特点，就是六个字：
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