贺衡先跳下了车，转身伸手要扶她。

    苏曼把编织袋递给他，自己扶着车斗边沿，慢慢地挪到了车尾。

    贺衡二话不说，双手掐住她的腰，稳稳当当地把她从车斗上抱了下来。

    动作干脆利落，跟搬一箱弹药似的。

    苏曼的脚落地的时候踉跄了一小步，贺衡的手还没松，等她站稳了才收回去。

    围观的军嫂们交换了几个眼神。

    一个嗓门最大的女人率先开了口。

    三十出头，圆脸，眉毛画得粗粗的，围着一条洗得发白的蓝围裙，两只手叉在腰上，下巴微微扬着。

    王大嫂。

    “哟，贺营长的媳妇到了？”她上下打量苏曼，目光在她隆起的肚子上多停了两秒，嘴角一撇。

    “这么大肚子，坐了好几天火车吧？可别到了咱们院里头水土不服，三天两头闹毛病，那可……”

    “嫂子好！”

    苏曼抢在她把话说完之前开了口，笑得眉眼弯弯的，声音脆生生的，一点不怯。

    王大嫂的话被截断了，嘴巴张着还没合上。

    苏曼已经蹲下身，动作慢，肚子大，蹲得费劲，但她还是蹲下去了。

    从编织袋的侧兜里掏出一个油纸包。

    油纸包不大，巴掌大小，用细麻绳扎得规规矩矩。

    打开来，里面是一块块切得方方正正的桂花糕，淡黄色的糕体上嵌着细碎的干桂花。

    虽然坐了五天火车，边角有些碎了，但那股子桂花的甜香味一散开，周围好几个人同时吸了吸鼻子。

    这包桂花糕是苏曼临走前从灶房里翻出来的。

    王翠兰嫌放久了不新鲜，要扔掉。

    苏曼看着可惜，顺手塞进了编织袋侧兜里，想着路上当零嘴吃。

    结果火车上有红糖水有鸡蛋有花生，这包糕愣是没动。

    现在倒是派上了用场。

    苏曼站起来，把油纸包往前一递，冲王大嫂笑。

    “嫂子，我从南边带的桂花糕，不值什么钱，就是个心意。您尝尝，甜着呢。”

    王大嫂愣了一下。

    她刚才那番话分明是带刺的，意思很明白：你一个大着肚子的外来户，别来给我们添麻烦。

    结果人家不接茬，不生气，不辩解，上来先叫嫂子，再送吃的。

    伸手不打笑脸人。

    这道理王大嫂懂，但被人用得这么顺溜，她还是头一回碰上。

    “这……”王大嫂的手不自觉地伸了出去，捏了一块桂花糕，放进嘴里咬了一口。

    嚼了两下，眉毛挑起来了。

    甜。

    是正经的桂花甜，不是糖精那种齁嗓子的假甜。

    糕体绵软，入口即化，桂花的香味在嘴里散开，带着一股子南方水乡特有的清雅劲儿。

    这年头，白糖都要凭票供应，桂花糕这种精细点心，在西北驻地简直是稀罕物。

    别说吃了，好些人连见都没见过。

    “我也尝尝！”旁边一个大嗓门的女人挤过来，一把抓了两块。

    这是炊事班长的媳妇刘翠花，人如其名，嗓门大，手也大。

    苏曼笑着把油纸包往人群里递：“都尝尝，都尝尝，不多，一人一块，尝个味儿。”

    军嫂们你一块我一块，油纸包转了一圈，很快就见了底。

    吃了人家东西，气氛就不一样了。

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