消灭了元颢和扶持其的梁军，孝庄帝元子攸欢天喜地重返京城、重新入住皇宫，可元子攸却为一事犯愁，他仰躺在龙椅上，盯着天花板，愁眉苦脸地问中书侍郎贾显智：“剿灭元颢叛乱，全仰仗大丞相尔朱荣，他功比天高，但他已位极人臣，朕该如何赏赐他？”

    贾显智躬身站在御座前，胁肩谄笑：“人所求无外乎名和利。”

    “废话，朕还不知道是名利？”元子攸坐直身体嗔怪道，“朕是问你，朕还能拿出什么名利赏赐他。”

    “嘿嘿，”贾显智仍旧保持着低眉顺眼的姿态，“可以给他增封食邑，增封关中的十万户给他，让他的食邑翻倍，多达二十万户。”

    “增封关中的食邑不行，关中还在叛军的控制中，尔朱荣要说朕拿虚假的赏赐搪塞他。”元子攸斜抬起头，脸色凝重。

    贾显智眼睛骨碌碌地转了一圈，满脸媚谀道：“皇上，关中之地本是皇土，关中之民本是皇民，皇上将关中百姓赏赐给大丞相，怎么是虚假的赏赐呢？尔朱荣得此赏赐，既受皇恩，又受鞭策，他会知耻而后勇，收复关中的。”

    “好吧，”元子攸捏弄着龙椅把手，面色阴沉地说，“二十万户，朕将小半个天下都赏赐给他了，他应该知足了。那么，赐给他什么名呢？”

    “赏赐给他一个史无前例的响亮名号，满足他虚荣心。”贾显智斜眼窥视着孝庄帝的表情。

    “可行，说具体点。”元子攸的表情仍然阴沉且夹带着怨恨之色。

    贾显智得到孝庄帝的认同，于是直了直弯曲的腰，堆起笑脸说：“大丞相扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，是支撑天下的巨柱，皇上可以赐他‘天柱大将军’之名。”

    “天柱大将军，好！”元子攸一拍龙椅站起来，目光笃定而阴冷，“前所未有的殊荣，他尔朱荣该满意了。”

    宫中内侍到大丞相府宣旨：“大丞相尔朱荣，剿灭元颢叛乱，驱逐梁朝入侵，收复京畿，功高盖世，乃朕之股肱心腹、社稷之顶天巨柱，增封关中十万户食邑，晋封‘天柱大将军’，钦此！”

    跪地接旨的尔朱荣叩首谢恩：“谢吾主龙恩！”

    尔朱荣站起来恭恭敬敬地接过圣旨，令家臣重重赏赐内侍。目送千恩万谢的内侍离开后，尔朱荣发出冷笑，心说：“元子攸小儿竟想用虚空的东西糊弄孤，关中还在万俟丑奴的手中，把关中十万户赏赐给孤，是要孤为他夺回关中。‘天柱大将军’名号虽不小，但仅是个虚名，也好，这个前无古人的虚名总要有点陪衬，你元子攸总要让孤在身边立几根大柱子。”

    尔朱荣叫来长史命令说：“马上起草奏书，为有功之人请封。晋升尔朱兆为车骑大将军、仪同三司，晋升贺拔岳为车骑将军，晋升高欢为?”说到此，尔朱荣停顿下来，陷入沉思，心想：“不能让高欢提拔太快，他志大才高，职位太高、军权太重，将难以控制。但高欢在灭元颢之战中立下了大功，不能不赏。就学元子攸的办法，赏他个虚名。”

    尔朱荣清了清嗓子说：“高欢灭贼有功，晋封为邺城（位于今河北省临漳县西南与河南省安阳市北交界处）县公。”

    尔朱荣心中又犯嘀咕：“不让高欢掌大权，大权交给谁呢？交给尔朱兆？不行，他头脑简单、性格粗鲁，难成大器。交给尔朱世隆？他倒是有脑筋，能谋事，但胆子太小，干不了大事。交给尔朱天光？尔朱天光比尔朱世隆、尔朱兆强很多，可以担大任，此次让他担任并州、肆州、晋州等九州行台，他能迅速平定肆州等地的骚乱，为剿灭元颢提供了坚实的后方保障，就证明他能独当一面，只是与高欢比，胸怀格局、气度眼光还稍微逊色，不过除我之外，我们尔朱家只有他最出色了。”

    长史见尔朱荣久未说话，小声问了一句：“如何赏赐尔朱世隆仆射？”

    尔朱荣瞪了一眼长史说：“怎么赏赐？王罴还在弹劾他临阵逃跑呢。他也不是贪生怕死，只是急于回京城保卫皇上，决策不当罢了，对他不奖不罚。”

    长史心中叹息道：“大丞相还是袒护堂弟啊！”

    “尔朱天光稳定后方立下大功，晋升为骠骑大将军。对了，让他兼任雍州（治所长安，今陕西省西安市）刺史，万俟丑奴那厮，趁本王无暇西顾，竟然抢占了东秦州（治所杏城，今陕西省黄陵县），再不剿灭他，他要上天了！”长史边记录下尔朱荣的指令，心中边感慨道：“‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’呀，大丞相重用的人当然应该是他尔朱家的人啊！”

    长史犹豫了一下，还是决定低声问：“慕容绍宗行台的请示如何回复？”

    “这点事还请示什么？慕容绍宗虽然忠心耿耿，但是也太拘谨小心，让他独立经营渤海三州，他就放手干好了。”尔朱荣背着手，歪着头说，脸上的表情看不出是高兴还是生气。

    长史小心翼翼地说：“也是，大丞相如此信任他，他不必事事请示。”

    尔朱荣瞥了一眼毕恭毕敬的长史，又歪扬着头说：“他多请示也不错，他打算让侯景去剿灭韩楼，选人是对的，但他不懂得用侯景，侯景精怪狡猾，越给他压力，他仗打得越出彩。你告诉慕容绍宗，给侯景五千人马就足够了，给多了，他还打不好。”

    慕容绍宗收到尔朱荣的回复后，告诉侯景：“大丞相认为你是消灭韩楼的最佳人选。”

    侯景咧开嘴笑道：“还不是师傅在大丞相那里为小弟美言的。”

    慕容绍宗用欣赏的眼光看着侯景说：“你会打仗，不光大丞相称赞，我也很佩服，你叫我师傅，我都不敢当了。”

    “哪里哪里，”侯景的嘴咧得更大了，“你永远是我的师傅。”

    慕容绍宗呵呵笑着说：“你认我当师傅，我就当，不过你有什么高招，可别藏着掖着。”

    “不会，不会。”侯景摇着头，脸上乐开了花。

    慕容绍宗收住笑容，严肃地说：“大丞相说，给你五千人马，你就能剿灭韩楼。能行吗？”慕容绍宗说完，双眼十分关切地盯着侯景。

    侯景的心一沉，刚要说：“这点人马怎么够？”但看到慕容绍宗关切的目光，心中倔强之气陡然升起，他昂起头，目光坚毅地说：“五千人马足够了，消灭小小的韩楼，带大军去算什么本事。”

    慕容绍宗点了点头，十分欣慰地说：“还是大丞相了解你。不过，为保险起见，你还是率领一万人马去吧。”

    “不用，就五千人马，再多一人就不是我侯景的本事。”侯景连连摇头，语气坚定地说。

    慕容绍宗让侯景挑选了五千精兵，把最好的武器配给他。侯景召集侯子鉴、王显贵、田迁、吕季略、索超世开会，侯景神情严肃地说：“韩楼少说也有五、六万人，我们只有五千。用五千人消灭五、六万叛贼很难，但用五万人消灭五万叛贼就不难了。”

    王显贵睁大眼睛问：“慕容大人派谁带四万多人增援我们？”

    侯景瞪了他一眼说：“没人增援我们，我们就五千人。”

    “那怎么用五万人消灭五万叛贼？”王显贵一脸疑惑。

    “将军的意思是，我们五千人要造出五万人的声威？”索超世眨着眼睛问。

    “还是超世聪明，不像你，愚钝如木石。”侯景斜眼瞥着王显贵说。

    “对呀，不在于我们有没有五万人马，而在于韩楼认为我们有没有五万人马。只要韩楼认为我们有五万人马，他就会慌张，凭他手下的虾兵蟹将，他知道五万对五万，他们一定不是我们的对手。”吕季略一拍脑袋说。

    侯子鉴、田迁也连连点头，十分敬佩地看着侯景，王显贵尴尬地笑了笑。侯景高兴地说：“你们不愧是我侯景的得力干将，一点就通。说说看，五千人怎么造出五万人的气势。”

    “在战国时期，齐国的孙膑用减灶方法，让魏国的庞涓误以为齐军的士兵大量逃亡，我们反其道行之，把一个灶变成十个灶，有增灶的办法，造大声势。”索超世不经意间轻微地摇起头晃起脑。

    “竖起很多旗帜，大张旗鼓，让一百个人搞出一千人的架势。”王显贵搔着头皮说，他急于挽回一点面子。

    “这两个办法都可以，不过还是太一般。”侯景眯着眼，脸带思考状说。

    “将军，我们可以分兵多路，让每一路都弄出很大的动静。”吕季略的身体微微前倾，两眼放光地看向侯景。

    “很好，再想。”侯景环视着部将们说。

    “要是在路上能遇见叛军，打上一、两仗，就可以打出声势。”田迁右手抚摸着腮帮子说。

    “对，打！大打出手，狠狠地打，声威自然就大。”侯景挥拳做了个猛击的动作。

    “要是遇不到叛军呢？”侯子鉴眨着眼睛问。

    “榆木疙瘩。”侯景瞥了侯子鉴一眼说，“没遇到叛军就不能打了吗？沿途的村庄，不都可以打吗？”

    “可村庄里都是老百姓呀！”侯子鉴惊讶地睁大了眼睛。

    “老百姓也不是什么好东西，每个村庄里肯定有不少人参加了叛军，村庄里的人都是私通叛军的逆贼，剿灭他们就是剿灭叛军。”侯景扬着头，不屑一顾地说。

    “可是…”侯子鉴还想争辩。

    “可是什么？”侯景粗暴地打断侯子鉴，“就这么定了，子鉴、显贵、田迁、季略，你们各带一千人，我和超世带一千人，分五路进军幽州，每路人马都要大张旗鼓，大造声势，挑几个大一点的村庄，放手让弟兄们去杀去抢，去打去烧，要搞得鸡飞狗跳、鬼哭狼嚎，动静越大越好。”

    “这样会不会太残忍了点？大多数老百姓和我们一样，都是受苦受难的命。”侯子鉴想到家乡的父老乡亲，不由得心生同情，用乞求的目光看着侯景犹犹豫豫地说。

    “什么残忍不残忍！”侯拉下脸瞪着侯子鉴，“你还想过以前那种没吃没喝的日子吗？我们不出来拿命拼搏，能有现在这样的吃香的喝辣的好日子过吗？只有打胜仗，杀死对手，我们自己才能生存下去，那些百姓苦不苦跟我们有什么关系？只要能打胜仗，多杀几个人还值得你如此大惊小怪的吗？记住，在这个乱世里，你不杀别人就会被别人杀！今后你少这样婆婆妈妈的。”

    侯子鉴低下了头，他心中虽仍有不忍之情，但他不得不承认，侯景说得符合现实情况。

    侯景将五千精兵分为五路，每队千人，旌旗蔽日，战鼓震天。官兵沿途烧杀抢掠，无恶不作，被他们光顾的村庄都遭到了惨绝人寰的劫难，一时间，幽州大地笼罩在巨大的恐怖中，有的村庄举村逃进山中；有的村庄男女老少齐上阵，挖沟筑壕，如临大敌；有钱的携款远逃他乡，没钱的闭门唉声叹气；愤怒的男人准备拼死一搏，悲伤的女人祈祷上苍保佑；老人们脸上挂满凄凉、绝望和痛恨，孩子们眼中充满惊恐、无助和哀伤。幽州百姓传言“侯景率五万大军来剿”，恐怖的气息很快传进蓟城（今北京市）韩楼的军营中，军营中人人自危，韩楼愁眉苦脸地问部将陈周：“真是侯景那个大魔头吗？”

    陈周叹息说：“真是那个大魔头，他手下的魔鬼兵一路杀人放火，烧得哀嚎声四起，杀得尸骸遍野，村村鸡犬不宁，处处血肉横飞。官兵与匪徒有什么区别啊！真是官逼民反呀！”

    “反都反了，还有什么好感慨的，现在要想的是能不能守住蓟城。”韩楼双手相互紧握着，低头来回走动，“他们到底有多少人？”

    “他们有五路大军，按他们留下的灶坑推算，每路少说也有一万多人。逃命出来的百姓说，官兵一群一群地冲进村庄，数不清有多少人，只见到处都是凶神恶煞的官兵。他们见人就砍，见房就烧，整个村庄被这些畜生烧杀成了人间炼狱。”陈周愤怒的目光中闪烁着紧张的神情。

    “五路就有五、六万人，听说那个大魔头带一万人就屠杀了邢杲的三、四万人，我们这里的几万人还不够他们杀的。”韩楼尽力控制自己紧张的情绪，仰头看着天说。

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