赵平站在演武场对面的时候，林墨注意到他把护体符换了。不是宗门赔偿的那枚玉符。是一枚旧的。边角磨圆了，玉质发黄，灵光也暗淡——但稳定。不是玉符本身的稳定。是那种被人反复盘了无数遍之后，从里到外都透着的“服帖”。这是他自己的符。跟了他至少三年以上。不是最好的。但一定是最不会背叛他的。

    观众席比昨天密。小比第二天，淘汰了一半人。剩下的人里，林墨是唯一一个符士境。其他人最低也是符师。外门弟子的灰袍堆里偶尔夹着几件内门的青衫——不是来给外门加油的。苏青岚站在演武场东侧的老位置，背靠一根石柱，手臂交叠。莫不语闭关之后她每天到场，记什么。不是用笔记。是用脑子记。每次林墨比完她的眉头就会皱起来一点，然后又松开。不是担忧，是一个解題的人在核对已知条件。

    石小满蹲在观众席第一排。他脚边放着一个布袋，袋口敞开。隐约能看见几块下品灵石的边角——他在开赌盘。他旁边蹲着孟九。左手缩在袖子里，右手拿着一块干饼慢慢啃。两人中间隔着一个布袋的距离。

    “林墨的赔率多少。”孟九问。

    “昨天一赔五。今天一赔三。”石小满把布袋口拢了拢，“买他的人多了。嘴上都说柳闻那场赢得太取巧，但下注的时候手都很诚实。”

    “你买多少。”

    “全部。”

    孟九咬了一口饼。嚼了十几下。然后从袖子里摸出两块灵石，丢进布袋。“算我一份。”

    铜钟响了。

    赵平没有像昨天那样重心偏右。他站得很正。双脚与肩同宽。胯骨微收。护体符挂在腰间正中央，不是随便系在腰带上，是用一根细皮绳单独固定在丹田位。他今天不打算跑。

    林墨走上场的时候，所有人的目光都黏在他右手上。那道灼痕已经漫过肘弯，昨天被苏青岚看见之后，他没再遮。不是忘了。是遮不住。灼痕不是伤疤，它会发光。白日里不明显，但只要他调动真气，从指腹到上臂的整条线就会隐隐透出冷白色的光。像骨头里嵌了一根极细的灯芯。

    观众席上有人小声说了一句——“像剑。”

    钱长老举手。全场安静。

    赵平在安静中做了一个奇怪的举动。他对着林墨微微低了一下头。不是行礼。青云宗外门弟子之间不兴这个。是别的什么。像欠债的人见到债主，先认了自己欠过。然后他抬起头。眼神没有恨。只有一种很难形容的——像是把什么东西烧掉了之后的干净。

    林墨忽然想起昨天赵平对秦昭的那一拳。那不是临时起意。那是一个克扣了三年外门资源的人，在被所有人认定是废物之后，用最笨的方法证明自己不是废物的本能。他欺软怕硬。但今天他没把自己当成软的。他把软的自己烧掉了。

    手落。

    林墨先动。一枚破甲符出现在指尖，不是画的，是直接从灼痕里拉出来的。朱砂墨。黄符纸。他都没有用。昨天对柳闻他用了残笔——拆开的云篆笔画，半道半道地发。今天不一样。今天他用完整符。因为赵平当得起。

    剑芒破空。三寸长。极细。凝得像一根银针。

    赵平没有退。双手齐推，三枚火弹符呈品字形迎上来。跟昨天对秦昭一模一样的起手。但这次的品字不是封位——三枚火弹在空中同时变向，左右两枚拐弯，中间一枚加速。拐弯的角度很诡异，不是圆弧，是折线。赵平把自己唯一的优势——火弹符画得熟，熟到能闭着眼画——发挥到了极致。他在符纸离手之后还能用真气牵引弹道，这是符士三层不可能做到的事。除非他把每一笔都练到了不需要想的程度。

    林墨的剑芒刺穿了中间那枚火弹。火弹炸开的瞬间，左右两枚已经绕到他身侧。他侧身让开右路，左路那枚擦着肩头过去，道袍烧焦了一块。焦痕边缘有暗红色的余烬。真气凝火的温度，比普通火焰高至少一倍。

    观众席前排有人低呼。林墨受伤了。虽然只是焦了衣袍，但这是小比开赛以来他第一次被碰到。

    赵平没有停。第二波火弹已经出手。这次是五枚。他的真气储量跟林墨一样是符士三层。昨天秦昭打他，他没还手。不是没机会，是忍了。把一整天的真气忍到了今天。

    五枚火弹不是品字形。是一线。直线排列，前后间距刚好是剑芒穿透一枚之后来不及收回的距离。他研究了林墨的破甲符——单发穿透无敌，但剑芒离手之后有回剑间隙。间隙有多长？昨天对柳闻，林墨一共出手不到十次。每次剑芒之间的间隔都在半息左右。赵平数了。数完他就知道——要破破甲符，必须用连发。不是品字阵的齐发，是排成一线，让林墨的每一剑都只能破开一枚，而下一枚已经到面门。

    林墨破了前两枚。第三枚到面门时他来不及出剑，只能用左手拍开。火弹在掌心炸开——灼痕闪过一道冷光，把火焰挡了一下。但挡不住全部。掌心烧出一块红印。

    赵平第四枚出手。第五枚紧随其后。

    林墨忽然收了破甲符。

    所有人一愣。包括赵平。他手里第五枚火弹已经捏好了发诀，但林墨不再用剑了——他改用火。

    一道火光从灼痕里拉出来。跟火弹的红色不同。是橘红色的。更淡。更亮。不是朱砂的红，是甲骨被火烤灼时裂纹边缘的光。入锋处灵力很轻，转折时手腕一转，火光被拧成一道螺旋，收笔处的顿挫和上挑叠加在一起——跟破甲符一样的结构，但笔画从“剑”改成了“火”。这是老徐没教过的。石碑上那枚剑形云篆在识海里自己转了一下，把第三笔转折的剑意换成了火意。他把剑符改成了火符。用改了一笔的云篆。

    螺旋火撞上赵平的第四枚火弹。不是相撞。是吞。橘红色的螺旋火裹住火弹的红焰，把它炼化了。火生火。两枚火弹融在一起，变成一团更大的火焰，顺着林墨手指的牵引拐了个弯——撞上第五枚火弹。三火合一。演武场中央炸开一团亮到刺眼的焰球。

    赵平被冲击波震退三步。护体符自动激活。土黄色光罩亮起。挡住了火焰，没挡住冲击。他单膝跪地。道袍下摆烧焦了一大片。手还扣着发诀，但已经捏不稳了——真气见底了。

    ;