通州仓的大火整整烧了一夜。

    天亮的时候，仓房已经变成了一片焦黑的废墟，断壁残垣上还在冒着细细的青烟。通州府的衙役从废墟里抬出了三具尸体，都是没来得及逃出去的仓吏，烧得面目全非，只能靠身上没烧完的腰牌辨认身份。

    楚瑶站在废墟前面，脸上沾了一层烟灰，袖口被火星子烫了好几个洞，手里攥着那把铜钥匙，指节发白。

    “管事太监呢？”

    “跑了。”宋平从废墟那头跑过来，盔甲上全是黑灰，“冯锦榕的人昨晚把他从茶肆里劫走了。属下失职，请王妃责罚。”

    楚瑶摇了摇头。她不意外。冯锦榕能想到烧仓房，自然也会想到灭口，那个管事太监是整条证据链上最后一个活口，她不可能留着他。

    “不用追了，”她把铜钥匙收进袖子里，“他跑不远。”

    吕海捧着铁皮箱子走过来，箱子已经用封条封好了。他在宫里待了二十一年，封条的手法比大理寺的师爷还利索，三道封条交叉贴在箱盖上，每一道都押了端王府的火漆印。

    “王妃，三天的原始进出单全在这里了。从通州仓到北齐榷场，每一笔都有经手人的画押。冯锦榕、周沛安、通州仓监——一条线上的人，一个都没落下。”

    楚瑶接过箱子，沉甸甸的。这份草单比正本更致命，因为草单上的画押是原始经手人当场按的，改不了也赖不掉。

    “回京。”

    端王府的车队在午时进了京城。楚瑶没有回冷香院，直接带着铁皮箱子去了萧景琰的书房。萧景琰已经先一步回来，正在案前写折子。他换下了夜行衣，穿回那身玄色蟒袍，袖口的焦痕却还没来得及处理，沾着一块指甲盖大小的黑灰。

    他把写好的折子推到楚瑶面前。折子不长，一共四条：太医院院判周敏中供认受太后指使毒杀先皇后；通州仓管事太监供认受冯锦榕指使倒卖军粮；通州仓三年原始进出单已获，冯锦榕、周沛安、通州仓监均在画押之列；通州仓昨夜被人纵火灭证，纵火犯已落网，供出受冯锦榕指使。

    四条罪状，每一条都是死罪。

    “现在就去宫里？”楚瑶问。

    “现在就去。”萧景琰站起来把佩剑挂在腰上，“你在府里等着，本王一个人去面圣。冯锦榕背后是太后，太后背后是整个南党。大殿上百官都在场，一旦对质起来，什么事都可能发生。”

    “就是因为什么事都可能发生，”楚瑶打断他，“我才要去。”

    萧景琰看着她没有说话，眉头拧得很紧。书房里安静了片刻，只有窗外传来几声鸟叫，是麻雀，叽叽喳喳落在廊下的瓦檐上。

    “你知道御前对质意味着什么吗？”萧景琰的声音沉了几分，“太后不会坐以待毙。她会用尽一切手段反咬一口。你递上去的证据，她会说是伪造。你带去的证人，她会说是收买。你站在那个大殿上，就是和她当面对质。”

    “王爷，”楚瑶打断他，“我去不是给你撑场面的。我去是因为冯锦榕见过我，影子见过我，沈婉儿也见过我，她们都知道我是谁。今天我不在大殿上站出来，太后就会以为我不敢——王爷这副铁腕，要打就得打得她再不敢还手。”

    萧景琰沉默了片刻，嘴角那条常年绷着的弧度动了一下，不是笑，但离笑只差那么一点。

    “换朝服。一盏茶后出发。”

    凤仪殿里，太后正端坐在矮榻上喝茶。殿内的安神香燃得很浓，白烟缭绕，把她的面容遮得忽隐忽现。她的动作还是那么雍容，端起茶盏，吹开浮沫，轻轻抿一口，放下。每一个步骤都像量过时间的，不疾不徐。

    但冯锦榕知道这是假的。

    她跟了太后大半辈子，从太后还是贵妃的时候就站在她身后。太后真正放松的时候会微微歪着身子靠在扶手上，而不是像现在这样腰背挺得笔直，连肩膀都不动一下。

    对面跪着的人，让太后不敢动。

    内阁大学士周沛安跪在凤仪殿的青石地砖上，额头已经磕出了一块红印。他是今早天没亮就从府邸后门溜进宫的，连通州仓的消息一到，他连轿子都没坐，自己骑了匹马就奔宫门来了。一个内阁大学士，平日里走路都要人扶着，今天跑得比谁都快。

    “太后，”周沛安的声音在发抖，不是怕，是急，“通州仓的案子是臣一手经办的，仓监是臣的内弟，冯姑姑派去的人也是经臣的手调的。若是烧了仓房灭了人，这笔账到此为止。可如今火是放了，人却没死绝，物证也没烧干净——太后，端王府手里的账本要是真的，臣的脑袋就保不住了！”

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