他念头一动，借着衣袖遮挡，手腕一翻，掌心便多了半块“新”的荷花酥。

    在外人看来，他只是从口袋里掏出了个点心。

    油纸包一揭，那股子混着黄油和莲蓉的甜味儿，顺着风就钻了出来。

    那层层叠叠的酥皮，薄如蝉翼，正中间点着抹嫣红，宛如一朵含苞待放的荷花。

    小姑娘的眼睛都直了。

    口水顺着嘴角就往下挂。

    “小妹妹，尝尝。”

    沈砚把荷花酥递过去。

    “使不得！使不得！”

    妇人连忙把女儿拉到身后，一脸惊慌。

    “小哥，这……这太贵重了！”

    他们逃难出来的，哪见过这么精致的点心。

    这在城里，得卖多少钱啊！

    “不值钱。”

    沈砚笑了笑，语气真诚。

    “就是个点心，给孩子垫垫肚子。”

    老爷子打量着沈砚。

    一身长衫，文质彬彬，说话客气。只是这眼神不像逃难的，倒带着几分看戏似的懒散劲儿。

    看着不像落魄，倒像是哪家少爷出来体验生活的。

    “囡囡，还不谢谢这位小哥。”

    老爷子松了口。

    小姑娘怯生生地从母亲身后探出头，小声说：“谢谢……哥哥。”

    她伸出黑乎乎的小手，小心翼翼地捏起一小块酥皮，放进嘴里。

    下一秒。

    她的眼睛猛地亮了！

    酥！

    香！

    甜！

    酥皮一抿就化，里头的莲蓉细腻得糊嘴，那滋味，顺着舌尖直冲天灵盖！

    她从来不知道，原来世界上还有这么好吃的东西！

    小姑娘好吃得眼睛都眯成了一条缝，小脸蛋上全是满足。

    看着她这副模样，沈砚笑了。

    这才是对一个厨师最高的赞美。

    老爷子看着孙女的表情，心里也松了口气，对沈砚的戒心也放下了不少。

    “小哥，看你这身打扮，也是读书人吧？怎么一个人在这城外？”

    沈砚叹了口气，半真半假地说道：

    “别提了，跟家里闹了点别扭，跑出来的。盘缠也没了，现在是身无分文，正愁怎么进城呢。”

    他一边说，一边用眼角余光瞟着城门口的士兵。

    老爷子是人精，瞬间就明白了他的窘境。

    他看了一眼手里的板车，又看了一眼沈砚。

    这后生，心眼不坏。

    这么金贵的点心，说给就给了。

    帮他一把，也算是还了这点心的人情。

    “小哥要是不嫌弃……”

    老爷子指了指板车上的铺盖卷。

    “你躺进去，我们用东西给你盖上。这兵荒马乱的，那些大兵也懒得仔细搜我们这些穷苦人的车。”

    沈砚眼睛一亮！

    “这……这怎么好意思！”

    嘴上客气着，身体却很诚实，脚已经往那边挪了。

    “嗨，有啥不好意思的！”

    老爷子笑了。

    “出门在外，谁没个难处？就当是……换你那块点心了！”

    ……

    板车吱呀作响。

    沈砚躺在铺盖卷下面，闻着一股子汗味和霉味，心里却是一片安宁。

    车停了一会儿，听到老爷子和士兵应付了几句，紧接着车身一震，又重新晃动起来。

    成了。

    他进城了。

    不知过了多久，头顶的遮盖物被掀开。

    “小哥，到了。”

    沈砚坐起身，这就进来了。

    1948年的北平城，活生生地撞进眼帘。

    青砖灰瓦，人流穿梭，叫卖声此起彼伏，全是热乎气儿。

    “大爷，真是太谢谢您了！”

    沈砚跳下车，真心实意的拱了拱手。

    “客气啥。”老爷子摆摆手，又问，“小哥接下来有啥打算？”

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