驾驶舱内，两名飞行员正百无聊赖地执行着夜间巡逻任务。

    “第七区，无异常。”

    主驾驶是个半边脸被金属义体取代的男人，他被称为剃刀，左眼的机械义眼闪烁着微弱的红光，不断扫描着下方地形，“辐射水平正常，生命信号……等等。”

    他的声音停顿了。

    机械义眼的红光闪烁频率急剧加快。

    “检测到大规模集群生命信号……坐标，原第七预处理车间及周边矿坑区域。

    数量……正在计算。”

    “什么玩意儿？”

    副驾驶“小鬼”只有右手是机械义肢的年轻男凑过来看屏幕，“变异生物大迁徙？”

    “最近没听说有兽潮啊。”

    “不是兽类。”

    剃刀的声音通过合成器发出，带着金属质感的凝重，“信号模式……是人类。”

    “但数量不对。”

    屏幕上的热成像与生物信号扫描图逐渐清晰。

    可以看到，在废弃的第七车间及其周围数平方公里的矿坑区域内，散布着密密麻麻的生命信号光点。

    这些光点有的聚集在车间内部，有的散布在矿坑各处，有些在移动，有些静止。

    “这数量……”

    小鬼倒吸一口凉气，“至少三四十人？”

    “等等，还在增加……五、六百？不，更多……”

    扫描仪的数据持续刷新。

    最终定格在一个令人难以置信的数字上。

    “初步估计，四千到五千人。”

    剃刀的声音里罕见地带上了一丝不确定，“信号受矿坑地形和废弃金属干扰，可能有误差，但数量级不会错。”

    “五千人？！在赤明荒原？！”

    小鬼的声音拔高了，“这不可能！第七车间废弃十年了，周边五十公里内没有任何定居点！”

    “这些人是从哪个太空裂缝里蹦出来的吗？！”

    “我不知道。”

    剃刀已经打开了通讯频道，语气严肃，“但这不是我们能处理的。”

    “必须立刻上报，直接走商会紧急线路。”

    “明白。”

    通讯频道切换，一个更加加密的频段被激活。

    “商会安全指挥中心，这里是阿尔鲁集团空中巡逻7号。”

    “在赤明荒原第七预处理车间区域检测到大规模异常人员聚集，数量估计四千至五千，重复，四千至五千。”

    “信号特征为人类，行为模式异常，分布广泛。”

    “请求进一步指示。”

    频道里沉默了整整十秒。

    然后传来一个冷静到近乎冷酷的男声：“收到，7号。”

    “保持监视，不要惊动。”

    “数据已上传至商会安全理事会，顺便问一句，你们确定扫描仪没被异端神明祝福过吗？”

    剃刀和小鬼对视一眼，都从对方眼中看到了一丝黑色幽默。

    在奥勒利安，怀疑仪器被异端神明影响是标准笑话，虽然没人真的敢笑。

    “扫描仪上周刚在机械教神殿做过净化仪式，大人。”

    剃刀一本正经地回复，“除非万机之神今天心情不好。”

    “很好。”

    “继续监视，我们的人马上到。”

    通讯切断。

    剃刀调整飞行高度，在云层上方更高处盘旋，尽可能减少被发现的可能性。

    “小鬼，光学镜头最大倍数，我要看看是些什么人。”

    高精度摄像头穿透昏暗的夜色，将画面传回驾驶舱屏幕。

    模糊的影像逐渐清晰。

    可以看到废弃车间外的平台和矿坑各处，散布着大量人影。

    他们穿着统一的粗糙工装，有些人手里拿着工具，有些人似乎在休息，还有些人在搬运着什么。

    数量之多，远超任何正常的拾荒者团体或流民营地。

    “这些人……”

    小鬼盯着屏幕，机械义肢的手指无意识地敲击着控制台，“看起来不像是暴民或叛军。”

    “太……安静了。”

    “也没有明显的武装。”

    “但五千人突然出现在商会眼皮底下，这本身就是最大的武装。”

    剃刀冷冷地说，“无论他们是谁，想干什么，都必须被处理，以商会的名义。”

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