成为鉴天盟“寻真者”的第三日。
郁竹收到了第一份详细情报——通过掌心的盟镜碎片传来。这枚碎片虽小，却像一座微缩的传讯法阵，能以神识接收文字信息，隐秘且迅速。
情报是关于周大富之死。
“周大富，青云宗外门执事，于半年前收徒大典结束后的第三日夜，暴毙于家中。表面死因：修炼时灵力逆行，走火入魔。尸检记录：经脉尽碎，丹田崩裂，符合灵力反噬特征。”
“疑点一：周大富死前一日，曾秘密前往符堂，与三长老王长老会面半炷香时间。会面内容未知，但周大富离开时神色慌张。”
“疑点二：周大富死后，其家人三日内全部搬离青云镇，下落不明。据邻居回忆，搬家时周家人神色惊恐，似有隐情。”
“疑点三：周大富的储物袋在其死后不翼而飞。按惯例，外门执事身亡，储物袋应由执法堂封存清点，但记录显示‘无储物袋遗留’。”
情报末尾附有一行小字：
“建议调查方向：一、寻找周大富家人下落。二、查证周大富与王长老的交易内容。三、留意周小福（周大富之侄，顶替名额者）近况。注意：周小福已于昨日失踪。”
郁竹看完，将情报用《清心诀》的灵力抹去——盟镜碎片传递的信息只能留存十息，之后会自动消散，以防泄露。
“周小福失踪了……”
这绝不是巧合。
她走出房间，林清玥正在天井中练习符法。见郁竹出来，她收起符笔：“有事？”
“周小福失踪了。”郁竹说。
林清玥眉头一皱：“什么时候的事？”
“昨日。鉴天盟的情报。”
林清玥沉吟片刻：“周小福半年前顶替我们进了外门，但资质平庸，这半年在外门也是垫底。他突然失踪……要么是被人灭口，要么是知道了什么不该知道的事，自己跑了。”
“灭口的可能性更大。”韩九的声音从院门外传来。
她推门而入，手中提着一个布包，神色凝重：“我刚从家族设在青云镇的暗桩那里回来。周家的人在周大富死后就散了，但有个老仆没走远，在镇外二十里的周家庄当杂役。我找到他，问了些事。”
三人回到屋内，韩九摊开布包，里面是几件旧物：一枚生锈的钥匙，半截烧焦的账册，还有一块染血的布条。
“老仆说，周大富死前那几天很反常，经常半夜惊醒，说梦话提到‘长老’‘灭口’‘交易’之类的词。”韩九指着那半截账册，“这是他在周大富书房火盆里抢出来的，只烧剩这几页。”
郁竹接过账册残页。
纸张焦黄，字迹模糊，但还能辨认出一些内容：
“……丙辰年三月，收王长老‘灵石五百，符箓十张’，调整外门弟子考评三人……”
“……丙辰年五月，收周家‘灵石三百，药材一批’，将周小福录入预备弟子名册……”
“……丙辰年六月，收‘神秘人’‘未知丹药一瓶’，要求‘处理掉三个不安分的新人’……备注：此事风险大，需加价……”
最后一页的日期，正是半年前收徒大典的前三日。
“处理掉三个不安分的新人……”林清玥声音发寒，“指的是我们？”
“很可能。”韩九点头，“那老仆还说，周大富死的那晚，他听到书房里有争执声。一个是周大富，另一个声音很陌生，但提到‘你知道的太多了’‘王长老让我来善后’。”
郁竹盯着账册上“神秘人”三个字。
王长老是符堂三长老，但账册里将“王长老”和“神秘人”分开记录，说明“神秘人”不是王长老本人。
那么，是谁？
“老仆还给了我这个。”韩九拿起那枚生锈的钥匙，“他说这是周大富藏在书房暗格里的，不知道开什么锁。而这块布条……”她展开染血的布条，上面有一个模糊的印记，“是在周大富尸体旁发现的，不是周大富的血。”
郁竹接过布条。
碎片能力自动触发：
——血液：人族，男性，年龄约四十，修为筑基初期。血液中含有微量‘腐心草’毒素（慢性，中毒三月以上）。
——印记：衣物纤维撕裂形成，图案残缺，疑似某种制式道袍的袖口纹路。
筑基初期，中毒三月以上，制式道袍……
青云宗内，筑基期的执事、长老有数百人，大多穿制式道袍。范围太广。
“这钥匙呢？”林清玥问。
郁竹握住钥匙，感知蔓延：
——精铁打造，钥匙齿纹特殊，对应‘三重锁’（一种古老的防盗锁具，需三把钥匙同时开启）。此钥匙为‘地匙’，另缺‘天匙’和‘人匙’。
——铸造时间：约十五年前。
——近期接触者：周大富（已故），另有一道微弱气息残留，修为炼气中期，接触时间在半年前。
“这是开某个储物柜或密室的钥匙，需要三把钥匙同时使用。”郁竹说，“周大富只有一把，另外两把在别人手里。”
“另外两把会不会在王长老和那个‘神秘人’手中？”林清玥推测。
“有可能。”郁竹收起钥匙和布条，“我们需要找到那个密室。”
“怎么找？青云宗这么大。”韩九皱眉。
“钥匙上有微弱的气息残留。”郁竹说，“虽然很淡，但若靠近另一把钥匙，或许会有感应。”
这是碎片的能力，她没明说。
林清玥和韩九对视一眼，都没追问。
她们已经习惯了郁竹总能发现一些别人察觉不到的细节。
“接下来怎么办？”林清玥问。
“分头行动。”郁竹说，“韩九继续通过家族渠道，查周家人的下落，特别是那个老仆提到的‘神秘人’线索。清玥去查符堂王长老的背景、人际关系，还有他最近半年的动向。我去找周小福——活要见人，死要见尸。”
“太危险了。”韩九反对，“如果周小福真是被灭口，那找他的人也可能被盯上。”
“我会小心。”郁竹说，“而且，我有鉴天盟的身份掩护，必要时可以动用他们的情报网。”
林清玥想了想：“也好。但你必须每天通过盟镜报一次平安。如果超过十二个时辰没消息，我们就去找你。”
“好。”
三人达成共识。
就像半年前在那个荒山山洞里，她们第一次坦诚交换来历，第一次达成“互为依靠”的共识。
那时她们还彼此试探，如今却已能性命相托。
时间改变了很多人和事，但有些东西，始终没变。
次日，郁竹去了外门弟子居住的“迎客峰”。
外门与内门不同，弟子大多住在统一规划的院落里，按修为和入门时间分配房间。周小福作为半年前入门的新弟子，住在迎客峰南侧的“丙字院”。
郁竹没有直接进去。
她在外围找了个隐蔽处，开启灵犀眼观察。
丙字院里住着三十多名外门弟子，此刻正是晨练时间，大多在院中打坐或练习基础法术。郁竹的目光扫过每一张脸，没有周小福。
等了约半个时辰，晨练结束，弟子们三三两两回屋。
郁竹看到一名执事模样的中年修士走进院子，点名核查人数。点到“周小福”时，无人应答。
执事皱了皱眉，在名册上做了个标记，便离开了。
郁竹等执事走远，才从暗处走出，走向丙字院。
院门口有个守门弟子，炼气三层，见郁竹穿着内门道袍，连忙行礼：“这位师姐，有何吩咐？”
“我来找周小福。”郁竹说，“他可在？”
守门弟子面露难色：“周师弟……已经两日没回来了。执事刚才点名也没找到人。”
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