三日后。

    丑时初，万籁俱寂。

    廷秘阁外。

    月色清冷如霜，漫过朱红宫墙，在石阶前投下疏疏落落的影子。一个守夜的小太监困倦地打了个哈欠。

    此刻，风止了，连巡夜的更声也歇了，唯有殿角铜铃，荡出几缕幽微的清音，转瞬散入夜色里。

    就在小太监将睡未睡之际，不远处，骤然响起一声厉喝：“是谁！”

    小太监慌忙起身。只见两名侍卫正警惕地指向西侧花丛：“刚那边有动静！你守在此处，莫要走动！”说罢，两人便按着腰刀疾步追去。

    小太监连声应着，心头怦怦直跳：这廷秘阁守卫森严，何曾出过这等事？他正暗自宽慰，却忽觉颈后一阵疾风袭来——

    他甚至来不及回头，一只沉稳有力的手掌已精准地切在他后颈。

    那人蒙着脸，利落地将太监拖到暗处，从他腰间解下钥匙串，指尖掠过冰冷的铜钥，精准地取下了廷秘阁大门的那一把。

    正当他转身欲走，身后却传来一声压得极低的、惊诧的呼唤：

    “陆忱州！”

    陆忱州身形骤然一僵，猛地回头！

    只见另一蒙面人悄然立于阴影之中。对方迅速拉下面罩，露出一张年轻而焦灼的脸。

    “姜平！”

    陆忱州声音里压抑着怒意。

    “你怎会在此？！”

    而相对的，姜平的脸上只剩下了无奈的焦灼。“我就知道魏泓把消息一递出来，你就要行此险着！大雁坡一次不够，你还要……”

    “我别无选择。”陆忱州截断他的话，目光沉静：“赵氏父子若抢先拿到‘那份东西’，借机发难，朝堂顷刻便会天翻地覆！届时玉石俱焚，一切休矣！”

    姜平气结，更兼心痛如绞！

    眼前这人，才华绝世，智谋深远，偏就生了这副执拗到底的性子！前番被曲长缨罚跪、勒令“静思己过”的折辱尚在眼前，竟丝毫不知收敛——当真是一头撞了南墙也不回头的倔驴！

    可他与陆忱州十年生死相托，太明白他此刻眼神的含义。

    千般气恼，万重担忧，最终只化作喉间一声沉坠的叹息：“哎——！陆忱州，你听好，我去引开外围守卫。你——务必小心！”

    话音未落，他已如夜枭般，悄无声息潜入另一侧。

    很快，远处便传来了“在那边！”、“快追！”的嘈杂呼喊。

    姜平身手了得，陆忱州自是知道，怕就怕侍卫越来越多，最终形成难以脱险之势，想到这，他亦不再迟疑。

    他将钥匙插入锁孔，轻轻一转，“咔哒”一声，木门应声而开后，他立刻潜了进去。

    ……

    不过一盏茶的功夫，再次从阁内闪出时，陆忱州的怀中，已多了一卷用油布紧紧包裹的案卷。

    陆忱州将钥匙放回原位。

    而就在这时，一声断喝响起——

    “什么人！”

    那竟然是，侍卫首领——卫明轩！

    “把东西放下——束手就擒！”

    他厉声道，反手抽出随身的佩刀。

    陆忱州将案卷迅速塞入衣襟，立刻要逃。

    卫明轩不容分说，剑尖一抖，直刺而来！陆忱州挥刀格挡，“铮”的一声锐响，金铁交鸣，火星迸溅！

    刀光剑影在月下交织成一片寒网。两人身影，乍合乍分。

    “你是何人！”卫明轩在兵刃再次相抵时低喝，虎口被震得发麻，他欲呼援，“贼人在此——！”只是，他刚一张口，陆忱州的刀柄已如毒蛇出洞，精准地击中他的喉头！

    卫明轩闷哼一声，连连后退，他捂住喉咙，惊怒交加地盯着眼前这蒙面人——

    对方明明有机会下杀手，却只是令他暂时失声。

    “让开！我不想伤你！”陆忱州声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑的厉声。

    只是，卫明轩岂肯罢休？

    不顾喉头痛楚，他再次挺剑而上。两个回合后，长剑携着破风之声力劈而下——那是战场搏命的杀招，毫无保留！

    陆忱州举刀硬架。

    “铿——！”

    金铁交击的锐响刺痛耳膜。巨大的冲击顺着手臂撞向全身，而真正击溃防线的，却是双膝处猝然爆开的、钻心刺骨的剧痛——那是半月多前长跪遗留下的关节损伤，在此刻它猝然崩溃。

    陆忱州浑身一僵，膝盖骨仿佛被重锤砸碎，右膝不受控制一软，竟重重砸进了泥泞里。

    泥水溅上苍白的脸，他强撑着想要站起，却因膝盖剧痛，整个人都在发颤。

    他膝处有伤？

    卫明轩大惊，而转瞬之后，他即刻抓住破绽，剑锋顺势下掠！陆忱州疾速侧身闪避，但卫明轩剑尖却仍“嗤”的一声，划破了他左肩处的夜行衣。

    破碎的布料下，隐约露出熟悉的草木缠枝纹！

    卫明轩瞳孔骤紧，心头巨震：“你是……自己人？！”

    而就在卫明轩心神剧震、迟疑的一瞬，陆忱州已猛然发力，荡开他的长剑，那剑飞一般，斜插在不远处的古树枝干上。微微颤抖。

    下一瞬，陆忱州的刀已然架在他脖颈处。

    卫明轩胸腔起伏，望着那蒙着面的眼睛。

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