回到暖香阁后，曲长缨屏退了所有侍从。

    而也只有当殿门合拢，它隔断了外界的一切喧嚣后，曲长缨这才深深的呼出了一口气，双手撑住书案。

    指尖，仍在无法抑制地轻颤。

    心脏，仍在胸腔里狂跳不止。

    而她自己，竟也无法全然明晰——她为何会失控至此。

    难道，仅仅因为他说出了此刻满朝文武，无人敢吐露的直言？

    ——昨日清晨，程寻刚找到她、将朝堂之事和盘托出，她便恼了、慌了，来不及做任何准备，她便连夜启程，路上换了三匹快马，最终在今晨赶回了曲都。

    而她未料到，她刚一回朝，首先撞到的，就是他这般不要命的场景。

    身旁，雪莲看着曲长缨的疲惫的模样，亦心疼不已。

    “殿下，喝口参茶吧？”

    曲长缨却摆了摆手。

    过了好久、好久——久到午后的阳光艰难地斜切进殿内的菱格，暖暖的覆上脸颊，她才勉强的撑起了精神。

    “雪莲，去将程寻，程大人请来。”

    “殿下，您一夜未眠，还要处理政务么？”

    “当然。”她的声音已恢复平日的清稳，听不出波澜。

    “本宫还有深埋于暗处的事，要交付他处理。”

    *

    程寻应召而来时，日光正在她肩头铺开一片薄薄的金色。她的鬓边有一缕碎发垂下来，被光照得近乎透明。

    程寻站在门口，看着她，像是忽然忘了自己来做什么的。

    直到曲长缨抬起眼：“程大人？”

    他才猛地回过神，耳尖微微发烫，一揖到底。

    而面对程寻——这位及时将她唤回朝的心腹，曲长缨亦彻底卸下了监国公主的外壳。她未着繁复朝服，仅一袭素净月白常衫，走到他身边：

    “程大人，蒋老一家已获释回府。他虽受刑，好在并无性命之虞，眼下只需静养，你可以放心了。另外，还要多谢程大人，及时为本宫传递消息。”

    “这是臣应该做的。”他微微垂首，但那笑里，似乎有些涩味。

    “怎么了？”曲长缨问。

    程寻抬起头，目光落寞：“臣……自惭形秽。”他声音极轻：“臣虽有相助蒋老之心，却远不如……陆大人那般勇毅。今日朝堂之上，陆大人竟然为了素无交集的蒋大人，仗义执言，这倒真的有些，出乎臣的意料了……”

    曲长缨听罢，指尖猛地一颤。

    “他那不是勇敢，”她听见自己的声音响起，带着一种急于斩断什么的干涩。

    “是——愚蠢！”

    话一出口，连她自己都觉得口中发苦，喉间微颤。

    随后，曲长缨才强迫自己，再不去想今晨发生的一切。

    “程大人，”她转过身道：“其实本宫今日急召你前来，实则有另两件要事，想要相托程大人的。”

    她坐回书案。

    “第一件事，便是——本宫令你，派人暗中监视赵府上下的一举一动。”

    她紧盯着他，语气严肃，眼眸沉寂：

    “后党赵瑞鹤父子，在朝经营多年，树大根深。不论是‘大雁坡’，还是此次‘蒋傲权入狱’，本宫都怀疑，和他们脱不了干系。故而，本宫需要你，尤其留意他们与哪些将领、官员往来。务必查明，他们还在编织何等罗网。”

    程寻微微一愣。

    踟蹰片刻，缓缓开口：“可是殿下，臣只是个……起居郎……”

    而他的话还未说完，曲长缨便道：“从今日起，不再是了。”

    她平静道：“本宫会向陛下请旨，升你为门下省给事中，从四品。”

    程寻猛地抬头。

    从六品起居郎，一跃为从四品？这升迁之快，几乎闻所未闻。他嘴唇微动，似是想推辞，可对上那双清澈而坚定的眼眸后，话到嘴边，又咽了回去。

    最终，他退后一步，郑重地一揖到底。“微臣，多谢殿下、陛下。微臣，领旨！”

    “那殿下，第二件事呢？”

    “其二。”

    曲长缨顿了顿，指尖无意识的轻轻拂过温润的玉佩，思绪，却飘的很远——

    飘向了之前，她特意去暗访的，平山县。

    那时，她避开了所有人的耳目，见到了先帝崩逝后辞官的翰林院侍讲学士，周泽。

    她知道，在朝的官员，对先帝之死，都忌讳极深。故而她只能从辞官的、刚正耿直的周大人等人身上，寻找突破口。

    而果不其然。

    从周泽口中，她得知了三件令她或是震惊、或是百思不得其解之事：

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