牛娇娘更高兴了，将赵嘉禾抱进怀里一顿揉搓。

    “还是闺女贴心！我家三个臭小子，就从来不会说热乎话！”

    赵嘉禾头发乱成一团，脸也揉皱了，却也不恼，只嘿嘿笑。

    “哥哥们是男子，只爱做事，不爱多说。”

    牛二将一切看在眼里，看向赵嘉禾的眼神又添了一分深意。

    娘的巴掌多有劲，他是体会过的。

    小时候都被打哭过不知多少次。

    赵嘉禾一个七岁女娃，挨了一巴掌，竟然不生气，还乐呵呵地帮自己兄弟几个说话。

    她这是知道娘并非有意，感激娘对她亲爹的一片真心？

    这小女娃，还有点良心。

    牛二鞭子一甩，发出“啪”地脆响，骡车缓缓向前，往村里走去。

    回到院子，牛娇娘又轻车熟路地将赵文杰抱回房，就准备去熬内服的药。

    牛二拦住了牛娇娘：“娘，我来熬药。你去捣药给爹敷腿吧。”

    牛娇娘看了老二一眼，眨眨眼睛，笑得更开心了：“唉！好！”

    赵嘉禾溜进亲爹房里，见亲爹眼睛红红，忍不住压低了声音问：“爹，你为啥又哭？还委屈？”

    赵文杰看一眼赵嘉禾。

    小丫头后脑勺上还有伤，头发也乱糟糟的还没重新梳好，可脸上的精气神却跟之前完全不同。

    双眸黑亮，像是有了光。

    他叹了一口气：“禾禾，之前苦了你了。”

    赵嘉禾知道亲爹的意思，摇头晃脑一脸得意。

    “怎么样？我亲自选的娘，比你眼光好吧？”

    赵文杰哭笑不得，轻轻拍了拍赵嘉禾胳膊。

    “是爹没用，还要你为我操心。”

    说话间，牛娇娘端着捶好的药进来了：“我给你敷药。”

    赵文杰有些不好意思，赵嘉禾赶紧出了房门，坐在门槛上望天。

    屋里传出亲爹和继母的声音。

    亲爹：“回头让老二做四个沙盘。”

    牛娇娘：“啥沙盘？”

    亲爹：“就这样的……给他们识字、练字用。”

    牛娇娘：“这好办。牛二……”

    正在烧火的牛二瓮声瓮气：“唉！娘，什么事？”

    “你过来一下……”

    牛二被叫了进去，一番吩咐。

    从房里出来，牛二看一眼赵嘉禾，又看一眼大哥和三弟的房间——从他们回来，就没见三弟从房间出来。

    三弟可能还在生闷气。

    “妹子，灶上熬着药，你来看火，我去做沙盘。”

    赵嘉禾：“哦。”

    赵文杰要教三个继子读书。

    牛娇娘很高兴，看着赵文杰的眼神热乎乎的，赵文杰被看得脸都红了，却还是强撑着解释。

    “既然成了他们的爹，总要为他们做些什么。”

    “我如今不能下地，正好还认识几个字……”

    牛娇娘“哈哈”一笑：“好！”

    她蒲扇大手拍过来，将将碰到赵文杰肩膀时，想起了什么，卸了力，只轻轻摸了一下。

    赵文杰后面的一大篇解释被打断，张了张嘴，说不下去了。

    打猎回来的牛大听说要学读书识字，愣了一下，随即点头：“好。”

    只有牛三，一听就炸了：“我在私塾学得好好的，我认字！我不要他教！”

    牛娇娘抄起了棍子：“你再说一遍？”

    牛三缩了缩脖子，眼底蓄泪，声音低八度：“……学就学嘛。”

    吃过午饭，下午教学就开始了。

    学写字的地方就在堂屋。

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