戴胜正在偏殿处理政务，寺人捧上一封帛书。戴胜展开帛书，是公孙衍的笔迹。上面只有寥寥数行字：

    “魏王闻宋行郡县、练新军，寝食不安。惠施主联宋合纵，衍附之。张仪在秦，遣使献连横之说，魏王心动。王若疑宋，则宋危；王若联宋，则宋安。衍力薄，不能止王，唯盼宋公早图。河东不宁，秦师或东顾，此魏之腹心，亦宋之机会。”

    戴胜看完，将帛书丢在一边，叹了口气。

    公孙阅在旁边小声问：“国君，犀首先生说什么？”

    “说魏国要咬人了。惠施想联宋，张仪想连横，魏王在中间摇摆。摇摆的结果，多半是拿软柿子开刀，宋国就是那个软柿子。”

    他起身来到窗边，看向西方。

    “备车，寡人要亲赴大梁，还有把华昕送的那块玉璧带上。”

    “啊？”公孙阅瞪大眼睛，“国君，魏王若有不轨，您去了岂不是……”

    “不去，魏王才真有不轨。”戴胜拍了拍他的肩膀，“去了，魏王就得掂量掂量，是联宋划算，还是攻宋划算。寡人亲自去，就是告诉他宋国不是软柿子，是刺猬。他想咬的话得掂量一下。”

    三日后，戴胜的轻车简从出了睢阳西门。

    他只带了公孙阅、宋齐和二十名亲卫，车队也是普通商队的模样，本人更是只穿一身葛布短襦，像个落魄的游士。

    “国君，”宋齐赶车，嘴里叼着一根草茎，“咱们这是……微服出巡？”

    “巡什么巡。”戴胜靠在车壁上，闭目养神，“是去送命。送得好了，命就保住了。送不好……”

    他没说下去。

    车驾向北，先是到了定陶。戴胜召见曹邑宰，交代了两件事：一是定陶商税的三分之一，改缴黄金，秘密运往大梁；二是选派三名机灵的商贾，提前到大梁，散布“宋国愿与魏国通商，共抗秦齐”的消息。

    曹邑宰搓着手：“国君，这消息……是真的？”

    戴胜笑了笑：“半真半假，商贾的消息，半真半假才值钱。全真的没人信，全假的没人买。”

    曹邑宰心领神会。

    离了定陶，车驾继续向西，走外黄，入了魏境。

    戴胜的车队从大梁东门入城时，正值黄昏。城门口人来人往，有赶车的、挑担的、牵着牛羊的，还有几个魏武卒残兵，衣衫褴褛得倚在城墙根乞讨。

    戴胜掀开车帘，看着那些残兵，吩咐道：“给他们散点钱吧。”

    公孙阅领命，又问道：“国君，大梁到了。咱们住哪？”

    “不住驿馆。”戴胜放下车帘，“去东城，找公孙衍。”

    公孙衍住在大梁东市的一条陋巷里，门可罗雀，院子里栽着几棵半死不活的枣树。戴胜到的时候，他正在树下饮酒，面前摆着一碟盐渍的葵菜，酒是劣质的黍酒，浑得不见底。

    “你是宋公？”公孙衍抬起头，眯着眼瞅了半天，忽然笑了，“宋公这副打扮，莫非是要去行刺魏王？”

    “若行刺能解决问题，寡人倒想试试，也不辜负这身神力。”戴胜在他对面坐下，自顾自地端起酒盏喝了一口，随即皱眉，“犀首，你就喝这个？”

    “没钱。”公孙衍摊开手，“魏王现在不待见我，俸禄够买酒，不够买好酒。宋公若要请我，得自带酒肉。”

    戴胜从袖中摸出一个小布袋，扔在案上。袋中金光一闪，是十镒黄金。

    “先欠着，等寡人回国，派人送十车好酒来。”

    公孙衍也没客气，把袋子揣进怀里：“宋公此来，是要见魏王？”

    “要见，还要见惠施。”

    “惠施好见，魏王难见。”公孙衍夹起一块葵菜送入嘴中，“魏王如今最怕两件事：一是秦师东出，二是齐国坐大。宋公若不能让他相信，宋国不是第二个秦、齐，他就不会见宋公。即便见了，也是刀斧手埋伏在侧。”

    “那寡人怎么让他相信？”

    公孙衍放下筷子，盯着戴胜，忽然问道：“宋公可知，魏王最恨谁？”

    “秦君？”

    “不。”公孙衍摇头，“魏王最恨齐国人。桂陵、马陵，两战两败，太子申战死，庞涓自刎。魏国之衰，始于齐。宋公若能让魏王相信，宋国是挡在齐魏之间的墙，而非齐国的爪牙，魏王就会联宋。”

    他顿了顿，又补了一句：“但宋公也得让魏王相信，这堵墙，不会变成第二道楚方城。”

    戴胜点了点头。

    夜已深，公孙衍的陋巷里虫鸣唧唧。戴胜被安排在偏房，一床薄被，一盏油灯，案上堆着公孙衍搜集的魏国朝报。

    戴胜跪坐在案前，一卷一卷地翻。

    翻到一半，他忽然停住了。

    灯芯爆了一个灯花，戴胜盯着那朵转瞬即逝的火星，眼神恍惚了一下。

    他想起一件事，穿越前的事。

    办公室的日光灯，照在电脑屏幕上，刺得眼睛发酸。屏幕上是导师发来的微信：“小戴，课题进度怎么样了？下周组会，你准备一下。”

    他记得自己回了一个“收到”，然后趴在桌上，眯了一会儿。

    再睁眼，就是戴偃的寝室，木梁，铜镜，公孙阅在帐外喊“公子”。

    戴胜闭上眼睛，摇了摇脑袋。

    那盏日光灯灭了，导师的微信消失了。只剩下案上的油灯，噼里啪啦，照着手边的竹简。

    他拿起刀笔，在竹简上刻下一个字：“阅。”

    刻完，他吹去竹屑，继续翻下一卷。

    戴胜是宋康王戴偃，也是社科院的小戴。但此刻，只有先让戴偃能活下去。小戴……还得等等。

    次日，惠施的府邸。

    惠施是魏国的相国，名家领袖，庄子的老友。他住在城西的一座大宅里，门前车马络绎不绝，但戴胜到的时候，惠施亲自到门口迎接，屏退左右，只留两人在书房。

    “宋公。”惠施四十来岁，头发却已花白，“犀首说宋公要来，老夫不信。宋公果然来了。宋公不怕魏王扣留？”

    “怕。”戴胜坦然道，“但更怕魏王不扣留，直接发兵。惠子，寡人是来求盟的，不是来求战的。”

    惠施笑了：“求盟？宋国如今新军已成，郡县制行于境内，泗上诸侯侧目。宋公说''求''，老夫怎么觉得，宋公是来''给''的？”

    “给什么？”

    “给魏国一个办法。”惠施走到窗前，看向西方，“秦国变法二十年，效果已成。张仪入秦，连横之说日盛。魏国东有齐患，西有秦忧，腹背受敌。老夫主张合纵，联韩、联赵、联楚，共抗秦齐。但魏王犹豫，因为合纵需要本钱，而魏国……”

    他转过身，看着戴胜：“魏国没本钱。所以魏王想，不如先取宋国，补一补元气，再与秦齐周旋。”

    戴胜点头：“这就是寡人来的原因。寡人给魏王一个不用打仗就能补元气的办法。”

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